Planetarne księżyce : Ganimedes

Opiszę Wam tym razem największy księżyc Jowisza - Ganimedesa. Jest to również największy księżyc w całym Układzie Słonecznym. Jego średnica jest większa od planety Merkury!

Największy naturalny satelita Jowisza został odkryty 11 stycznia 1610 roku przez Galileusza. Jego obserwacje zostały przeprowadzone przez sondy Pioneer 10 i 11, Voyager 1 i 2, New Horizons oraz Galileo. Ganimedes ma być też głównym celem planowanej misji JUICE. Mimo, że wiemy o nim już dość sporo, to na pewno jeszcze skrywa wiele swoich tajemnic. Jego gęstość jest dosyć mała i jak podejrzewają naukowcy może być on zbudowany z mieszaniny skał i wody! Ganimedes posiada swoje własne pole magnetyczne. Nie znamy innego planetarnego księżyca, który by je posiadał. Wywołuje ono zorze polarne w okolicach biegunów satelity. Mimo bliskiej odległości dzielącej Jowisza i Ganimedesa, jego pole magnetyczne częściowo chroni go przed silnym polem magnetycznym planety.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a w marcu 2016 roku dostarczył dość pewnych dowodów na obecność słonego oceanu pod powierzchnią Ganimedesa! Szacuje się, że ocean ten leży około 150 km pod powierzchnią księżyca i ma głębokość sięgającą 100 km! To sześć razy więcej wody niż w oceanach Ziemi. Pod grubą lodową skorupą znajduje się więc płynny ocean, głębiej znajduje się warstwa lodu tworzącego płaszcz. We wnętrzu Ganimedesa leży skalny płaszcz i żelazne jądro, które wirując, wytwarza pole magnetyczne księżyca. Satelita posiada bardzo rzadką atmosferę, zawierającą tlen, który powstaje w wyniku sublimacji(przejścia ze stanu stałego prosto w gazowy) lodu ogrzewanego promieniami słonecznymi.

Średnica Ganimedesa wynosi 5268 km, co czyni go olbrzymem wśród planetarnych księżyców. Nawet nasz stosunkowo duży księżyc wydaje się być malutki w porównaniu do niego. Gdyby Ganimedes nie krążył wokół Jowisza śmiało mógłby być po prostu planetą. Satelita okrąża Jowisza w nieco ponad 7 dni. Temperatura na jego powierzchni wynosi około -163*C. Ciśnienie atmosferyczne jest niewielkie. Jak widzicie Ganimedes nie jest zbyt przytulnym miejscem.

Symulacja powierzchni Ganimedesa. Zapewne takich widoków doświadczyli by astronauci, gdyby kiedyś wylądowali na tym lodowym księżycu. Jowisz oglądany z jego powierzchni miałby ponad 7,5 stopnia na niebie, czyli byłby 15 razy większy od naszego Księżyca na ziemskim niebie! Planeta świeciła by ogromną jasnością -16 mag oświetlając jasno Ganimedesa nawet nocą. Spójrzcie na obrazek i wyobraźcie sobie ogromną jasną kulę na niebie. Coś niesamowitego!

JUICE(Jupiter Icy Moons Explorer) to sonda, która zostanie wyniesiona na orbitę rakietą Ariane 5 w czerwcu 2022 roku. Po 8 latach dotrze do Jowisza i przeleci obok jego Galileuszowych księżyców. W roku 2032 sonda wejdzie na orbitę Ganimedesa. Wtedy zapewne dowiemy się nowych ciekawych informacji. Mam nadzieję, że doczekamy tego🙂

Pozdrawiam miłośników Astronomii😎

Źródło grafiki : NASA